1835年,通过观察轮船舵轮,塞缪尔·柯尔特创造性地在手枪上加装转轮,研发出人类枪械史上第一款M1835式柯尔特转轮手枪——
为手枪加装“舵轮”
■李泽晖
美国西部,沙尘弥漫。两名牛仔头戴毡帽,脖子系着印花方巾,右手紧紧地扣在腰间枪套上,一场生死对决即将上演。
这是好莱坞西部大片的经典画面,转轮手枪更是影片中牛仔的标配。
柯尔特转轮手枪。
塞缪尔·柯尔特用木头制作的转轮。资料图片
那个年代,凭着性能可靠、首发开火迅速,转轮手枪风靡一时。鲜为人知的是,转轮手枪设计灵感来自轮船舵轮。
1830年,在“科尔沃”号轮船上,大副与16岁的塞缪尔·柯尔特相谈甚欢。塞缪尔·柯尔特出生于美国康涅狄格州卡特伏德市,家境富裕。他的父亲是一家纺织工厂老板,酷爱枪械,收藏了各种型号的枪支。少年时期的塞缪尔·柯尔特经常拆解父亲的枪械,并由此激发了他对枪械研发的兴趣。
当时,市场上流行一种火帽转轮手枪。这种转轮手枪结构复杂、易出故障。在登上“科尔沃”号轮船时,塞缪尔·柯尔特一直在思考如何研发一款新的转轮手枪。
有一天,塞缪尔·柯尔特在甲板上散步,无意间闯入驾驶室,看到大副手中操作的圆形舵轮。瞬间,一个有趣的想法在他脑海中浮现:如果在转轮手枪上加装一个类似圆形舵轮的弹匣控制器,子弹击发控制问题不就迎刃而解了吗!
兴奋的塞缪尔·柯尔特马上向大副请教舵轮的工作原理,迅速绘制出了新型转轮手枪设计图纸。他还找到一块木材,模仿舵轮的结构,雕刻出新型转轮手枪的模型。
经过多次设计改进,1834年,塞缪尔·柯尔特成功制作出人类枪械史上第一款真正实用的转轮手枪——M1835式柯尔特转轮手枪。凭借这把名枪,塞缪尔·柯尔特成了家喻户晓的名人。
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